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Locos por Cristina

Publicado por guido, mayo 8, 2013

En marzo de 1991 el gobierno argentino estableció un régimen de convertibilidad en el cual se fijo el tipo de cambio nominal en $1 (un peso) por dólar. Al cabo de 11 años el precio del dólar se mantuvo fijo. Pero en abril de 2002 (por causas que no vienen al caso) el precio del dólar “salto” abruptamente a unos $4 por dólar (abril 2002) para luego fluctuar alrededor de los $3 durante los siguientes cuatro años (2002-2006). Entre 2007 y 2011 la inflación acumulada fue del 160% aproximadamente, al tiempo que el precio del dólar aumentaba un 40%. A partir de octubre de 2011 el gobierno estableció un control de cambios, ante lo cual surgió un mercado cambiario “no oficial” o  dólar “blue”, como se conoce en la jerga cambiaria. Entre el inicio del control cambiario y la actualidad el dólar “oficial” aumento un 20%, mientras que el dólar paralelo lo hizo en un 95%. La brecha entre ambas cotizaciones termino en abril en un 82%. ¿Por qué se genero esta diferencia de precios en el mercado cambiario legal (“oficial”) y el mercado ilegal (“blue”)? Porque desde octubre de 2011 las restricciones para comprar legalmente dólares ha ido aumentando, al punto que hoy es prácticamente imposible para la gente comprar dólares o cualquier otra moneda extranjera con el objetivo de atesorar, ahorrar o enviar divisas al exterior. Solamente se le venden dólares a aquellos importadores que consiguen obtener un permiso de la Secretaria de Comercio Exterior. Con cuentagotas. Entonces, ante estas restricciones y ante una inflación anual del 25% la gente no es estúpida y compra dólares igualmente. De manera ilegal claro. Y esa demanda de dólares del público que quiere huir de la moneda local se traduce en un aumento del precio del dólar (y el resto de las monedas extranjeras).

El primer día de esta semana, el lunes 6 de mayo, el precio del dólar en el mercado paralelo “araño” los $10, mientras que el dólar oficial se ubico en $5,20. Una brecha cambiaria del 90%. El mismo día la presidente de la Argentina dio un discurso en el cual, entre otras cosas, dijo: “…mientras yo sea presidente, los que pretendan ganar plata a costa de devaluaciones que tenga que pagar el pueblo, van a tener que esperar a otro gobierno. No con nosotros”. El mismo día el ministro de Economía decía: “el dólar no le importa a nadie”. Dias antes el vicepresidente había dicho que el mercado cambiario ilegal era un tema muy marginal que tenía que ver con no más de 100 o 200 mil personas.

Ante afirmaciones de esas características de la primera mandataria de un país y los principales funcionarias del gobierno ¿Qué hay que hacer? ¿Cómo proyectar los próximos meses en términos de consumo, ahorro o inversión? ¿Habrá un suicidio masivo al estilo Jonestown o la gente simplemente aguantara hasta las próximas elecciones y cambiara el gobierno? La economía argentina está estancada, y cada vez más complicada en términos de actividad económica, empleo, inflación, balanza de pagos y cuentas fiscales. Los proyectos de inversión están obviamente paralizados. La gente retira su dinero de los bancos para comprar cualquier cosa con tal de no mantener los pesos en la mano. Otros retiran dinero de los bancos de sus cuentas de depósitos a plazo o de sus cuentas salariales para comprar dólares. Mientras tanto, el gobierno argentino parece que “fuma” en el medio de un polvorín. ¿Se acuerdan de los músicos del Titanic tocando sus instrumentos en la cubierta al tiempo que el transatlántico se venía a pique? ¿O recuerdan la película La caída, de los últimos días de Hitler en el bunker de Berlin? Tengo esas dos imágenes desde hace un tiempo cuando observo el comportamiento del gobierno argentino. Me imagino que muchas personas tendrán las mismas imágenes, lo cual es un incentivo a no hacer nada, a esperar que pase el diluvio.

Etiquetas: Actualidad económica, Reflexiones | 3 comentarios

Los peores en el gobierno

Publicado por guido, abril 25, 2013

En una entrevista realizada por una periodista griega al ministro de economía de la Argentina, Hernan Lorenzino, el funcionario comienza a titubear hasta decirle a un asesor “me quiero ir”. He visto pasar muchos gobiernos y más ministros de economía por el cargo. Sin temor a equivocarme puedo afirmar que nunca jamás la calidad profesional de los funcionarios que han venido ocupando el cargo de ministros de area económica en Argentina ha sido tan baja. Si uno hiciera una encuesta a la población probablemente más del 80% o 90% no sepa quién es Lorenzino, algo raro en un país como la Argentina donde la situación de la economía nacional es una materia de debate diario entre la gente. Y la gente no lo conoce porque efectivamente creo que nunca ha ido a un canal de televisión, ni sido entrevistado en radio ni en los medios de prensa. En Argentina la conducción de la política económica está fragmentada en varios personajes: el director del organismo recaudador, la presidente del banco central, un super-secretario de comercio interior, y otros pocos más. Del 2006 hasta su fallecimiento el que ejercía el cargo de hecho de ministro de economía era el ex presidente Néstor Kirchner. Después de su desaparición física este cargo ha sido ocupado por distintos funcionarios, pero nadie ha ejercido verdaderamente la función.

El capítulo 10 de Camino de servidumbre, de Friedrich Hayek, se titula “Por que los peores se colocan a la cabeza” en los regímenes autoritarios y totalitarios. La reflexión de Hayek, según entiendo, es mas o menos la siguiente: al tener aquellos regímenes de gobierno una norma suprema donde el fin justifica a los medios todas las acciones imaginables (buenas o malas) pueden ser llevadas a cabo por el gobernante por el “bien común”. Por lo tanto, solamente aquellas personas que cultivan la “intolerancia y la brutal supresión del disentimiento, el completo desprecio de la vida y la felicidad del individuo” pueden cumplir funciones dentro de un gobierno de estas características. Continua Hayek: “Para ser un elemento útil en la conducción de un Estado totalitario no basta con que un hombre este dispuesto a aceptar especiosas justificaciones para viles hazañas; tiene que estar activamente dispuesto a romper con toda norma moral que alguna vez haya conocido, si se considerase necesario para el logro del fin que se le ha encomendado…Tienen que entregarse sin reservas a la persona del líder; pero, después de esto, la cosa mas importante es que carezcan por completo de principios y sean literalmente capaces de cualquier cosa”. En síntesis, como afirma Hayek, solo los peores ocupan los cargos de un régimen autoritario o totalitario. Los griegos denominaban al gobierno de los peores como kakistocracia.

Cuando vi este video inmediatamente pensé en el capítulo 10 del libro mencionado.  Es un caso más dentro de las innumerables actitudes, aptitudes y acciones que los miembros del actual gobierno argentino tienen. Para aquellos que no están al tanto: desde el año 2007 que el instituto de estadística oficial adultera las cifras de la evolución de precios al consumidor, todo para tratar de ocultar lo que millones de los habitantes del país vienen sufriendo hace ya 6 años: una inflación del 25% anual. Para el gobierno, las cifras de inflación anual no superan el 8%. Esto, en castellano, solo tiene un nombre. Solo aquellos que no tienen principios ni valores morales pueden sostener una afirmación de estas características. Solo los peores como el actual ministro.

Etiquetas: Actualidad política (132), Reflexiones, Totalitarismo | 2 comentarios

Analisis del populismo

Publicado por guido, abril 23, 2013

Juan Jose Sebreli es argentino, sociólogo, filósofo y ensayista. El se define como un liberal de izquierda.  Uno de los libros que leí de Sebreli y que considero excelente es Critica de las ideas políticas argentinas, inserto en el género de “sociología de la política” o “sociología histórica” que, como indica en el prólogo está orientado “por la relación interdisciplinaria entre sociología, historia, teoría política y filosofía, con incursiones en la economía y aun en la, hoy, un tanto desprestigiada, psicología social”. Si bien enfocado en las ideologías que han marcado la historia argentina el texto no deja de ser un libro de consulta infaltable para todas aquellas personas interesadas o especializadas en las ciencias sociales.

El domingo pasado se publico una entrevista a Sebreli donde explica las características de lo que él denomina neopopulismo, fundamentalmente los latinoamericanos (los que actualmente rigen en Venezuela, Ecuador, Bolivia o Argentina). Algunas reflexiones de Sebreli son para analizar y debatir: que la Argentina está a un paso del totalitarismo, que el neopopulismo es bonapartismo y cesarismo plebiscitado, que el sufragio universal y las mayorías pueden servir para destruir a la democracia, que el modelo económico populista lleva inevitablemente a la inflación y la inflación al empobrecimiento.

Sebreli, admirador de Norberto Bobbio, plantea la crítica que también hacia Hayek en su memorable obra Camino de servidumbre: que las democracias de tipo ilimitadas, donde se pisotea el Estado de Derecho, terminan en gobiernos autoritarios y hasta totalitarios. Un debate que a principios del siglo XXI sigue siendo de una actualidad ineludible.

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Margaret Thatcher (1925-2013)

Publicado por guido, abril 10, 2013

Falleció la “Dama de Hierro” a los 87 años. Desaparece así la última integrante de un “tridente” tan potente (junto a Ronald Reagan y el Papa Juan Pablo II) que fue una de los protagonistas principales en la finalización de la Guerra Fría, con el colapso de la URSS a fines de los años ochenta. Thatcher fue una figura clave en ese cambio de época. Muchas veces para medir la estatura personal y política de estos estadistas vale repasar algunas de sus frases:

• “El derecho del hombre a trabajar como él quiera, gastar lo que genere con su esfuerzo, disponer de sus propiedades, tener al Estado como sirviente, no como amo. Esta es la esencia de un país libre”.
• “Me encanta el argumento. Amo el debate. No espero que nadie sencillamente se quede sentado y esté de acuerdo conmigo…”.
• “No soy una política de consenso. Soy una política de convicciones”.
• “Nadie se acordaría del buen samaritano si sólo hubiera tenido buenas intenciones. También tenía dinero”.
• “El socialismo fracasa cuando se les acaba el dinero…de los demás”.
• “Yo lucho. Lucho siempre para ganar”.

Más frases acá.

Listo una serie de artículos que creo que nos pueden hacer entender más al personaje en cuestión, dentro de un contexto internacional y nacional extremadamente hostil, riesgoso y desafiante.

• Cuando EEUU y Gran Bretaña eran amigos, por Patricio Navia.
• La era de Margaret Thatcher, por Lorenzo Bernaldo de Quirós.
• Rebuilding an Enterprise Society Through Privatization, por Margaret Thatcher.
• A Cut Above the Rest, The Economist.
• The Lady who changed the World, The Economist.
• Una auténtica liberal-conservadora, por José María Aznar.
• Thatcher, la dama que resucitó la economía británica, por Llamas y Soriano.
• Las cartas de Thatcher, Hayek y Friedman (I, II y III).

La sensación que uno tiene con la muerte de Thatcher es que desaparece una persona que actuó en la arena política tomando decisiones la mayoría de las veces, me imagino, apoyada en un conjunto de principios consistentes y simples. El objetivo mayor de esta estadista, como lo decía permanentemente, fue la búsqueda de mayores libertades para las personas. Entre Hayek y Thatcher había una estimación y admiración recíproca. Ambos compartían el mismo objetivo, solamente que lo querían lograr mediante vías alternativas. Uno mediante el debate de ideas en el campo académico, la otra en el campo político.

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Lecturas

Publicado por guido, abril 9, 2013

Productores privados de bienes públicos, por Pierre Lemieux

Los orígenes del poder, la prosperidad y la pobreza, por Daron Acemoglu

Ideas para componer su cartera de acciones, por Raquel Merino Jara

España no puede competir en un mundo globalizado, por Juan Ramón Rallo

El futuro del liberalismo, por Hans-Hermann Hoppe

¡Dejen que el dólar caiga!, por Iván Carrino

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Reflexiones sobre el famoso discurso de Steve Jobs

Publicado por guido, abril 3, 2013

En 2005 Steve Jobs dio un discurso en la ceremonia de graduación de Stanford University. El fundador de Apple dividió el mismo en tres historias personales. Las tres, breves y simples, son memorables. Pero es la primera de ellas la que voy a comentar ahora. Jobs contó los motivos por los cuales había abandonado la universidad, cómo sus padres adoptivos gastaron todos sus ahorros en la matrícula del joven Jobs, etc. En la historia personal Jobs menciona la relación entre un curso de caligrafía que había tomado en su breve paso por la universidad y el éxito comercial como la computadora Macintosh. Así termina Jobs su historia: “…no puedes conectar los puntos hacia adelante, solo puedes hacerlo hacia atrás. Así que tienen que confiar en que los puntos se conectarán alguna vez en el futuro. Tienen que confiar en algo: el instinto, el destino, la vida, el karma, lo que sea. Porque creer que los puntos se conectarán les darán la confianza de confiar en sus corazones”.

¿Por qué me pareció interesante esta historia? Porque la mayoría de alumnos que pasan por las universidades, fundamentalmente en los primeros años de la carrera (y yo no fui una excepción), no alcanzan a vislumbrar los beneficios que tendrá para su posterior vida laboral (pero también en otros ámbitos de la vida) haber pasado por tal o cual curso y estudiar tales o cuales contenidos. Probablemente haya contenidos académicos que nunca nos servirán de nada, otros de algo y unos últimos de mucho. Lo que Steve Jobs nos dice es que no sabemos cuáles de aquellos contenidos académicos pueden generarnos un “big-bang” o “turning point” en nuestras vidas. La vida es incertidumbre y así debemos aceptarlo, convivir con eso e intentar por todos los medios de aprovecharnos de esa incertidumbre. Porque donde hay incertidumbre hay oportunidades latentes listas para ser aprovechadas por aquellas personas que las descubran. Y cuando se descubren oportunidades y nos va bien es cuando crecemos, tanto laboral como personalmente.

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¿Qué pasó en Chipre?

Publicado por guido, marzo 21, 2013

La pequeña isla chipriota, cuya superficie es de 9.250 km2 y una población que apenas excede el millón de habitantes, es noticia en el mundo. En los últimos días apareció en los medios de comunicación la noticia que la Unión Europea estaba de acuerdo en otorgar al gobierno un paquete de dinero (10 mil millones de euros, el 60% del PIB de Chipre) para rescatar a los bancos. A cambio los depositantes deberían perder parte de su dinero colocado en el banco como consecuencia del cobro de un impuesto a los depósitos de entre 6,75% y 9,9%. El parlamento chipriota acaba de rechazar la propuesta de la UE.

A mediados del año pasado Daniel Mitchell describía la situación económica de Chipre, y ahora analiza las opciones que tienen enfrente el gobierno y los bancos del país.

¿Cómo sigue la película? Este país, de tan sólo 20 mil millones de dólares de PIB (insignificante en términos de la producción total europea), enfrenta los mismos problemas en su sistema financiero que han tenido últimamente Grecia, España o Irlanda. A estos 3 países se les “rescató” con decenas de miles de millones de euros o dólares a cambio de reformas para ordenar sus finanzas públicas y su sistema bancario. Sintetizando un poco, el paquete de ayuda fue para evitar que los bancos tuvieran que ajustarse: que quebraran, que tuvieran que renegociar condiciones con sus depositantes o que sus accionistas recapitalizaran los mismos. La gran incógnita es si habrá o no paquete de ayuda para esta pequeña isla, después que el parlamento chipriota rechazó las medidas que les solicitó la UE para entregarles dinero a cambio. Las últimas noticias mencionan que habría un pacto entre los partidos políticos de Chipre para configurar un fondo propio con recursos provenientes de la venta de activos estatales, de la Iglesia y de los fondos de pensiones estatales. La urgencia es obvia: ¿qué habría hecho ud si tuviera depósitos en bancos chipriotas, después de escuchar las noticias de los últimos días? Las colas frente a los bancos de la isla para retirar dinero deben ser lo bastante grandes como para presionar a los políticos locales e internacionales de encontrar alguna “solución”, sea transitoria o permanente. La gran duda es quién pone la plata para “tapar” el enorme agujero que deben tener los bancos de aquel país. Eso es lo que se está discutiendo.

Etiquetas: Actualidad internacional, Moneda y Banca | 1 comentario

Pruebas de la esclavitud de baja intensidad

Publicado por guido, marzo 19, 2013

Hayek afirmaba que “…no es el modelo democrático en sí, sino su variante de tipo ilimitado, lo que, en mi opinión, puede llegar a resultar tan opresivo como cualquier otro gobierno arbitrario”. Es decir, la democracia podría, en función de los intereses de la mayoría, oprimir la libertad individual y los derechos de la minoría. De esta manera, para limitar los poderes del gobierno y proteger los derechos individuales surge el denominado Estado de Derecho el cual supone el imperio de la ley (normas generales, abstractas, conocidas y ciertas). Donde aquella está ausente las libertades de las personas se ven reducidas, no garantizadas, pisoteadas por aquellos que detentan el gobierno o aquellos a los cuales el gobierno les transfiere algún tipo de privilegio.

En Argentina hace décadas que el Estado de Derecho brilla por su ausencia, en menor o mayor medida. Actualmente y desde hace ya una década que se ha profundizado este problema. Los siguientes son algunos extractos de la entrevista que le hicieron a un empresario argentino, presidente de la empresa Shell, en el cual aquel cuenta la persecución que ha sufrido en los últimos años:

• “El rol de un dirigente está vinculado con cumplir con sus obligaciones, pero también con exigir que se respeten sus derechos”.
• “Aquellos empresarios que aceptaron (la violación de sus derechos) no cumplieron con su rol; privilegiaron lo conveniente y no lo correcto…”
• “Esa complacencia va a tener resultados que irán en contra del que la estuvo usufructuando”.
• “Espero que lleguemos a tiempos brillantes en los que podamos hablar todos en voz alta, de decir lo que pensamos y no tengamos miedo”.

Carlo Cipolla escribió La decadencia económica de los imperios, donde describe los casos del imperio romano, del imperio bizantino, del imperio español, entre otros. En el primer capítulo del libro Cipolla ensaya una teoría general de la decandencia y escribe: “Si el espíritu público decae y el espíritu de cooperación falta, cualquier programa de renovación tiene escasas posibilidades de éxito”. Palabras que pintan de cuerpo entero los problemas que hace tiempo y fundamentalmente hoy sufre la sociedad argentina para poder intentar romper con el statu quo que le pone barreras al surgimiento de un ámbito donde las libertades individuales se garanticen y el poder del gobierno esté limitado.

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Algunos datos sobre el nuevo Papa

Publicado por guido, marzo 14, 2013

El miércoles 13 de marzo fue elegido el nuevo Papa, luego de la renuncia del anterior jefe de estado del Vaticano. Jorge Bergoglio, arzobispo de la Ciudad de Buenos Aires (Argentina) fue el elegido en el Cónclave por algo más de 100 cardenales provenientes de 50 países diferentes. Algunos datos sobre este tema:

• Bergoglio es el primer Papa latinoamericano y el primer jesuita elegido para el cargo.
• El nuevo Papa eligió un nombre nunca utilizado por sus antecesores: Francisco.
• Es el Papa número 266; se menciona que en 2005 competía palmo a palmo con el que resultó elegido posteriormente (Ratzinger).
• Es simpatizante del Club de fútbol, San Lorenzo de Almagro. Su número de socio es 88.235 y el mismo día de su elección salió ganador en la lotería argentina el 8.235.
• Se lo reconoce como austero, sencillo, de trato diario con la gente, “progresista” en sus ideas económicas (clic acá para leer un artículo de Benegas Lynch al respecto), moderado, de gran capacidad negociadora.
• Según las apuestas previas a la elección no figuraba entre los “papables”, ya que tenía menos del 5% de probabilidades.

¿Qué se espera del nuevo Papa, Francisco I? A través de las noticias de los medios de comunicación parecerían que las tareas más importantes del nuevo pontífice, entre otras, serían las siguientes: poner en orden las cuentas de la Santa Sede, solucionar los “problemas” financieros del Banco Vaticano, “reactivar” la fe católica en el mundo y “lavar” quizás la mala imagen que la Iglesia Católica se ha ganado en los últimos tiempos como consecuencia de ciertos comportamientos abusivos de sus miembros ante menores de edad. Tareas que requerirán de mano firme, convicciones fuertes y asesores preparados profesionalmente. No hay más que desearle una buena gestión al nuevo jefe de Estado pontificio.

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Proclama contra la confiscación tributaria

Publicado por guido, febrero 25, 2013

Un ciudadano argentino hizo un pedido para que la gente comience a evadir los tributos. Acá la proclama que el valiente en cuestión publicó en su muro de FB y que generó no sólo repudios y apoyos de distinta índole sino también una citación de un juez supuestamente por apología al delito.

Mensaje para todos los productores de granos de la República Argentina. Hoy, como nunca antes en la historia nacional, es legítima la evasión tributaria, aunque el gobierno la repute como criminal. Cada peso que se le pague a la dictadura kirchnerista será malversado y puesto al servicio de la consolidación del régimen. Cada peso y cada dólar que ustedes conserven, será salvado del desastre y podrá ser invertido eficientemente en el momento de la redención republicana, que está más cerca que lejos. Las siguientes actividades convienen a los intereses objetivos de la Patria: 1) Acaparar granos en silos-bolsa; 2) Realizar contrabando sin pasar por la confiscatoria Aduana Argentina, eludiendo retenciones y cualquier otro impuesto; 3) Subfacturar exportaciones; 4) Retener divisas en el extranjero sin liquidárselas a tipo de cambio miserable a la tiranía; 5) Mantener cuentas bancarias o efectivo en el extranjero resultante de sus actividades productivas fuera del conocimiento de la organización hitleriana AFIP. Promoveré personalmente amnistías para todo productor que desarrolle cualquier conducta descripta, si acaso el actual aparato represivo del estado instruyera acciones penales o civiles en contra de quienes con su esfuerzo generan gran parte del producto nacional bruto y son esquilmados para subsidiar a empresarios ladrones que fabrican basura a precios carísimos y que, de remate, necesitan protección aduanera para seguir robándonos cada día del año. Firmado: Carlos Maslatón.

Los grandes cambios políticos y económicos muchas veces se iniciaron como consecuencia de rebeliones fiscales. En Argentina la presión tributaria es la más alta de la historia del país. Hoy es más probable que la gente comience a comprender que el mayor estatismo e intervencionismo significa una mayor carga sobre el sector privado. En la década pasada todo el aumento del gasto público fue financiado con deuda, lo cual generaba la “ilusión fiscal” de la que tanto hablaba Buchanan, un espejismo que genera una percepción en el ciudadano errónea sobre el peso del Estado.

Etiquetas: Fiscal | 2 comentarios